De aangekondigde bezuiniging van meer dan 2,4 miljard euro per jaar op de Nederlandse uitgaven voor ontwikkelingssamenwerking (ODA) vanaf 2027 zet de toekomst van kinderen wereldwijd onder druk. Deze keuze heeft invloed op onze gezamenlijke toekomst, benadrukt de Coalitie Kinderrechten in Ontwikkelingssamenwerking, waar Defence for Children Nederland onderdeel van uitmaakt. Vandaag is hierover de gezamenlijke position paper Toekomstige Generaties Versterken overhandigd aan de Vaste Kamercommissie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp.

Extra financiële impuls noodzakelijk

De 15 organisaties, verenigd in deze Coalitie, roepen in aanloop naar de begrotingsbehandelingen van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp (BHO) op dat er structureel te weinig wordt geïnvesteerd in kinderen en er juist een extra financiële impuls noodzakelijk is. Dit gezien slechts 12% van de wereldwijde ODA-middelen naar programma’s voor kinderen gaat, terwijl zij 46% van de bevolking in ontwikkelingslanden vormen. Ondanks aanzienlijke vooruitgang in het verminderen van kindersterfte en het verbeteren van de toegang tot onderwijs en gezondheidszorg, worden veel kinderen geconfronteerd met ernstige omstandigheden.

De staat van kinderrechten

In 2023 leefden naar schatting 566 miljoen kinderen in armoede, waren 47,2 miljoen kinderen gedwongen ontheemd en leven ongeveer 449 miljoen kinderen op dit moment in conflictgebieden. Daarnaast zijn bijna 1 miljard kinderen (53%) wereldwijd zeer kwetsbaar voor de gevolgen van klimaatverandering. Wanneer de bezuinigingen doorgang vinden, hebben miljoenen kinderen geen toegang tot onderwijs, voedsel, gezondheidszorg en andere kinderrechten. Dit is zorgwekkend gezien het grote aantal crises wereldwijd.

Korte en lange termijn effect

Investeren in kinderen en kinderrechten levert op de lange termijn wereldwijd directe voordelen en maatschappelijke winst op. Dat is essentieel voor het aanpakken van mondiale problemen. Het is niet alleen in lijn met het VN-Kinderrechtenverdrag, maar ook een strategische economische keuze. Kindergerichte ontwikkelingsprogramma’s hebben een brede impact. Ze verbeteren op korte termijn onderwijs, gezondheid en welzijn, en zorgen op lange termijn voor een gezondere, betere opgeleide en economische productievere generatie.

Aanbevelingen

Om op korte en lange termijn impact te blijven maken op het leven van kinderen, doet de Coalitie drie aanbevelingen.

1. Breid het huidige Youth at Heart-beleid uit met een ‘Child at Heart’-beleid en wijs een ‘Child and Youth Ambassador’ en een ‘Child and Youth Advisory Committee’ aan. Dit maakt het Nederlandse BHO-beleid kindvriendelijker en beter afgestemd op de behoeften van kinderen in ontwikkelingslanden, terwijl het ontwikkelingsbudget effectiever wordt ingezet.
2. Integreer investeringen in kinderen binnen beleidsprioriteiten zoals voedselzekerheid, watermanagement en gezondheid. Door binnen deze thema’s op kinderen te focussen, kunnen de beste en meest langdurige resultaten worden behaald.
3. Zet in op lange termijn financiering voor de ontwikkeling van kinderen, met voortdurende ondersteuning van de vroege kinderjaren tot de adolescentie, om zowel directe als toekomstige individuele en maatschappelijke voordelen te maximaliseren

Alleen hiermee zorgen we dat de beleidskeuzes die Nederland vandaag maakt, een grote impact hebben op de ontwikkeling van kinderen wereldwijd en op onze gezamenlijke toekomst.