De coalitiepartijen VVD, CDA, D66 en ChristenUnie hebben een akkoord over het Kinderpardon bereikt. Volgens de berichtgeving mogen 630 van de 700 kinderen blijven. Daarna wordt het Kinderpardon afgeschaft. Defence for Children is verheugd dat 630 kinderen eindelijk verblijfsrecht krijgen en dat er een einde komt aan hun onzekerheid en stress. Daarnaast worden in ruil voor de oplossing voor de gewortelde kinderen 250 vluchtelingen per jaar minder opgenomen door Nederland. Defence for Children vindt dit onbegrijpelijk omdat de twee niets met elkaar te maken hebben. Er hoeft geen ruimte te worden gemaakt voor de gewortelde kinderen. Zij waren al hier en horen hier thuis.

Meewerkcriterium wordt beschikbaarheidscriterium

Staatssecretaris Harbers van Justitie en Veiligheid geeft aan dat de aanvragen van alle kinderen die zijn afgewezen op grond van het meewerkcriterium opnieuw worden beoordeeld aan de hand van het beschikbaarheidscriterium. De kinderen moeten beschikbaar zijn geweest voor vertrekgesprekken en de meldplicht. Alle overige voorwaarden en contra-indicaties, zoals het tegenwerpen van openbare orde-aspecten of identiteitsfraude blijven gehandhaafd. De verwachting is dat hierdoor toch een groot deel van de afgewezen kinderen alsnog in aanmerking komt voor een verblijfsvergunning. De overgangsmaatregelen worden nog gepubliceerd.

Duidelijkheid in Kamerdebat

Martine Goeman, jurist bij Defence for Children: “Het is een doorbraak dat er eindelijk een einde komt aan de verblijfsonzekerheid van veel kinderen. Kinderrechten doen er toe. Er zijn nog wel vragen. Hoe zit het bijvoorbeeld met de kinderen die hier al elf jaar of langer zijn en zijn afgewezen op de voorloper van de definitieve kinderpardonregeling? En kunnen de kinderen die al vijf jaar of langer in procedures verwikkeld zijn, maar nog geen aanvraag voor het Kinderpardon hebben gedaan wel in aanmerking komen? Hopelijk komt daar vandaag tijdens het Kamerdebat meer duidelijkheid over en ook over het opnemen van het aantal vluchtelingen, dat naar verwachting minder dan 750 per jaar wordt, wat al beschamend weinig was.”

Discretionaire bevoegdheid staatssecretaris vervalt

De huidige discretionaire bevoegdheid van de staatssecretaris om in schrijnende zaken een vergunning te verlenen, komt te vervallen. In plaats daarvan krijgt de hoofddirecteur van de IND de bevoegdheid om tijdens de eerste aanvraagprocedure voor een verblijfsvergunning mede te beoordelen of deze kan worden verleend. Bij de beoordeling van de schrijnende omstandigheden kan specifiek aandacht worden gegeven aan de omstandigheden van het kind, waarbij de IND kan verzoeken om onafhankelijk advies.

Kinderrechten centraal stellen

“Om toekomstige zaken te voorkomen, is het nu ook tijd dat politiek Den Haag kinderrechten in beleid en wetgeving opneemt zodat deze vanaf de start van de procedure worden meegenomen. Kinderrechten mogen geen gunst zijn”, aldus Goeman “In de asielprocedures en medische procedures is op dit moment onvoldoende aandacht voor de rechten van het kind. Dat moet veranderen. Onafhankelijk advies is daarbij belangrijk en zou standaard moeten zijn.”