Vandaag heeft staatssecretaris Harbers besloten dat Howick en Lili toch in Nederland mogen blijven. Defence for Children is ontzettend blij met dit enige juiste besluit. Het is erg om te zien wat er voor nodig is geweest. Het laat zien dat kinderrechten niet gegarandeerd zijn in Nederland. Dat mensen zo hard moeten strijden om de politiek in beweging te krijgen. Defence for Children wil niet dat andere kinderen hetzelfde lot wacht. De procedures en de wet moeten worden aangepast.

Zie kinderen als kinderen

Dit is hét moment om voor eens en voor altijd te regelen dat kinderrechten een serieuze plaats gaan innemen in de migratiewet.  Wanneer de ontwikkeling van kinderen in gevaar is, moeten zij een verblijfsvergunning krijgen. In de zaak van Lili en Howick werden adviezen van de Raad voor de Kinderbescherming en de voogdij-instelling aan de kant gezet. Dat zou ondenkbaar zijn geweest voor Nederlandse kinderen. Kinderen moeten ook in het migratierecht eerst worden gezien als kinderen.

Weer een dreigende uitzetting naar Afghanistan

De zaak van Howick en Lili staat niet op zich. Er zijn honderden kinderen in Nederland van wie hun ontwikkeling in gevaar komt bij terugkeer naar het land van herkomst. De rechten van deze kinderen dreigen ook geschonden te worden. Zo gaat het om 400 kinderen die langer dan vijf jaar in Nederland zijn zonder verblijfsvergunning, om gehandicapte kinderen en kinderen die in de asielprocedure niet serieus worden genomen. Afgelopen vrijdag werd onze Kinderrechtenhelpdesk nog gebeld door een jongen die al acht jaar in Nederland is. Hij is in detentie gezet en vreest volgende week uitgezet te worden naar Afghanistan. Een onveilig land. Daar is geen twijfel over. Kinderen zou je moeten beschermen tegen dit soort gevaar.

We laten ons horen bij elke schending

Defence for Children staat op voor elk kind wiens rechten geschonden worden. We zullen ons bij elke zaak laat horen, als kinderenrechten weer naar achter worden geschoven. De politiek is nu aan zet om te regelen dat migrantenkinderen in de eerst plaats gezien worden als kind. Doe het nu. Dit is het moment.