Minderjarige slachtoffers van mensenhandel zijn nauwelijks zichtbaar in registraties, terwijl passende opvang en hulp voor slachtoffers met complexe problematiek niet altijd beschikbaar zijn. Dat blijkt uit het Jaarbeeld 2025 van CoMensha. De bevindingen sluiten aan bij de zorgen van Defence for Children Nederland: er is nog onvoldoende zicht op minderjarige slachtoffers en de aanpak sluit niet altijd aan bij wat zij nodig hebben.

Signalen zijn er wel, maar worden niet altijd herkend

Het aantal geregistreerde minderjarige slachtoffers lijkt toe te nemen, maar blijft beperkt. In 2024 registreerde CoMensha 79 minderjarige slachtoffers. In 2025 waren dat er naar schatting 90. Tegelijkertijd konden 990 aanmeldingen in 2025 niet worden meegenomen in de registratiecijfers. De cijfers geven daarmee geen volledig beeld van de omvang van mensenhandel onder minderjarigen.

Seksuele uitbuiting van kinderen blijft vaak verborgen achter andere problemen, zoals schoolverzuim, weglopen, geweld of crimineel gedrag. Kinderen en jongeren kunnen op verschillende plekken al in beeld zijn, maar signalen van mensenhandel worden niet altijd herkend. Ook ontbreekt het soms aan duidelijke regie en continuïteit in de bescherming en hulpverlening.

Van signalering naar de juiste bescherming en hulp

Een noodzakelijke eerste stap is meer zicht krijgen op slachtofferschap. Dit moet samengaan met passende bescherming, opvang en zorg. CoMensha signaleert dat slachtoffers met complexe problematiek niet altijd op de juiste plek terechtkunnen. Voor minderjarigen is het belangrijk dat hun specifieke behoeften en rechten leidend zijn en dat duidelijk is wie verantwoordelijk is voor de vervolgstappen.

Daarom pleit Defence for Children Nederland voor een samenhangende, kindgerichte aanpak waarin minderjarigen structureel een plek krijgen in alle onderdelen van de aanpak van mensenhandel: van preventie en signalering tot bescherming, opvang, zorg en nazorg. Een kindgerichte aanpak vraagt niet alleen om aandacht voor kinderen binnen bestaande structuren, maar om een aanpak die daadwerkelijk uitgaat van wat kinderen nodig hebben.

Joost van Ballegooijen, projectmedewerker seksuele uitbuiting: “We kunnen minderjarige slachtoffers van mensenhandel alleen beter beschermen als we begrijpen wat zij nodig hebben en luisteren naar hun ervaringen. Ons onderzoek, dat we later dit jaar uitbrengen, laat zien dat signalen niet altijd worden herkend of samengebracht. Daarom moeten we niet alleen kijken naar cijfers en registraties, maar ook naar de ervaringen van slachtoffers zelf. Hun perspectief moet structureel worden meegenomen in beleid, signalering en hulpverlening.”

Het perspectief van ervaringsdeskundigen is daarbij onmisbaar. De ervaringsdeskundigen van Defence for Children Nederland, verenigd in Platform HOPE, zetten hun ervaringen met seksuele uitbuiting als minderjarige in om beleid en praktijk te verbeteren. Hun ervaringskennis helpt zichtbaar te maken waar bescherming en hulp tekortschieten en wat nodig is om slachtoffers beter te ondersteunen.

Meer informatie

• Het Jaarbeeld 2025 van CoMensha