Rechten van meisjes internationaal onderbelicht?
Op 16 maart heeft minister Blok van Buitenlandse Zaken gereageerd op Kamervragen over de positie van meisjesrechten naar aanleiding van het onderzoek van Plan International naar de status van meisjes in het internationale mensenrechtenkader. Het onderzoek van Plan International stelt dat: "vaag taalgebruik en de mogelijkheid van landen om voorbehouden te maken de belangrijkste oorzaken zijn van het ondermijnen van meisjesrechten." De rechten van meisjes vallen onder internationale verdragen zoals het VN-Vrouwenrechtenverdrag en het VN-Kinderrechtenverdrag. Daarmee zijn meisjesrechten juridisch gewaarborgd. De minister erkent echter dat rechten van meisjes in de praktijk vaak onderbelicht zijn. Minister Blok: "Meisjes hebben veelal een sociaal zwakkere positie dan jongens en hebben daardoor meer te maken met schending van hun rechten. Om deze reden verdienen de rechten van meisjes wereldwijd meer aandacht en ik blijf me hier consequent voor inzetten."
De minister vult zijn inzet in door toe te zeggen dat het kabinet meisjesrechten expliciet zal maken in gevallen waarbij het helpt om deze in de praktijk beter te waarborgen. Het kabinet zal pleiten voor een vermelding van de rechten van meisjes wanneer onderhandelingen plaatsvinden over nieuwe Verdragen en bepalingen die betrekking hebben op schendingen waar juist meisjes mee te maken hebben. Daarnaast zal het kabinet zich inzetten voor het expliciet maken van meisjesrechten in verschillende internationale fora, zoals bijvoorbeeld in de Commission on the Status of Women, de VN-Mensenrechtenraad en Algemene Vereniging van de Verenigde Naties.
Defence for Children vindt het positief dat de minister zich blijft inzetten voor de verbetering van de positie van meisjes en bereid is om meisjesrechten bespreekbaar te maken bij onder andere de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
Defence for Children werkt in het Girls Advocacy Alliance Programma aan het verbeteren van de positie van meisjes. De focus van het programma richt zich op het bestrijden van geweld tegen meisjes en zet zich in om de (economische) positie van meisjes en jonge vrouwen te verbeteren. Dit doet zij samen met Plan Nederland en Terre des Hommes. Defence for Children richt zich binnen het programma op Ethiopië, Ghana, Liberia en Sierra Leone. Het aanspreken van deze landen door de Nederlandse overheid op de naleving van meisjesrechten draagt er zeker aan bij dat de positie van meisjes versterkt wordt.